治療後のメンテナンス
歯科医院でしっかりメンテナンス
健康な歯とお口のためには、毎日の歯磨きが一番大切です。しかし、歯と歯のすき間、歯と歯ぐきの間（歯周ポケット）、奥歯の溝などに入り込んだプラークは、なかなかいつもの歯磨きでは取れません。ほんのわずかな汚れでも、それがずっと残っていれば虫歯や歯周病を招きかねないのです。そこで必要なのが、歯科医院での定期的なメンテナンスです。
歯科医院の専門メンテナンス
歯科医院では、専門器具を使ったクリーニングを行っています。歯ブラシでは届きにくいところも隅々までケアして、お口の健康を維持します。最近では、痛い歯、悪くなった歯を治療するだけでなく、メンテナンスや予防処置に積極的に取り組む歯科医院が増えてきました。
唾液検査でお口の中の虫歯リスク・歯周病リスクをチェック
たまったプラーク・歯石を除去
定期的にメンテナンスを行う（定期検診）
このメンテナンスを続けることで、お口の中はいつでも健康な状態に保たれます。痛くなったときに虫歯や歯周病を治療するよりも、3～6ヶ月に1回の定期検診を続けるほうが費用の面でも歯のダメージの面でもずっと負担が軽いのです。
矯正治療後のメンテナンス
矯正装置を装着して歯の移動が完了したら、矯正装置を外して保定期間に入ります。これはせっかく動かしてよい位置に並んだ歯が、もとの位置の方向に少しもどってしまうのを防ぐための期間です。移動した歯が元に戻らないように保定装置（リテーナー）を装着します。
リテーナーとは？
治療前の不正咬合の症状や、治療後のお口の状態によって形はそれぞれ異なります。多くは取り外しできるプレート（マウスピース）で、歯科用プラスチック（レジン）と針金でできています。歯をがっちり固めるというよりは、歯を支える歯ぐきやその内部にある顎の骨を固定させるといったほうがいいでしょう。
リテーナーを装着する時間は決まっています。取り外しできるとはいえ、外しっぱなしでいると歯の位置はどんどん戻ってしまいます。せっかく治療した歯並びや噛み合わせが、ちょっとの気のゆるみで元に戻ってしまうこともあるのです。歯磨きや食事のときなどは外していても問題ありませんが、医師の指示に従ってきちんと装着するようにしましょう。
なお、リテーナーは薄いプラスチックでできているので、落としたり雑に扱ったりすると割れてしまうことがあります。使わないときは専用のケースにしまいましょう。
※動かした歯は、どうしてももとの方向に動きやすく、全く動かないようにすることは不可能です。
